Aonach Tailteann of Tailtu

Le livre le plus ancien qui évoque les Tailteann Games se trouve à la Trinity College de Dublin (université). Une seule une page est tournée chaque jour, pour les visiteurs.

Tout d'abord les jeux se passaient au moment des grandes foires annuelles, comme il y en avait au Moyen Age en Europe de l'Ouest. Ces foires duraient au moins 10 jours, mais souvent 3 semaines.

http://www.larousse.fr/encyclopedie/nom-commun-nom/foire/52757

http://fr.wikipedia.org/wiki/Tailteann_Games

Les jeux étaient un des moments forts de la foire, avec lancer du marteau, saut en hauteur (les soldats devaient prouver qu'ils pouvaient sauter par dessus un adversaire), course avec des haies (naturelles), lutte, soulever de pierres lourdes, course de chars, de chevaux évidemment, etc. Un type de jeux (martiaux) à peu près similaire se retrouve en Ecosse au 12ème siècle. Au XIXème siècle, lorsque De Coubertin se promena en Angleterre, ce sont ces fêtes avec divers types de jeux athlétiques qu'il découvrit (et qu'il déclara grecques, pour la circonstance...).

De nos jours, en Angleterre, des fêtes où le programme est sensiblement identique à ces foires du Moyen Age existent encore.

Extrait d'un livre co-écrit par le grand spécialiste français des luttes celtiques (et bretonne en particulier) Guy Jaouen, publié avec la FILA en 2007 (voir couverture ci-dessous) :


The book of Leinster contains a very old reference to wrestling. At a time where wrestling was mainly used as a martial art, this book, which began to be written in old Irish in 1160, describes wrestling as a game. This book records the legend of the Sun god Lugh who instituted a sport festival in County Meath from 632 B.C. until the 1st of August 1169, when ecclesiastical reform after the Henri II Plantagenêt invasion outlawed this ancient tradition. This big festival, Aonach Tailteann (yearly fair) of Tailtu (Teltown) was supported by the high kings of Ireland and organized to celebrate Lugh. This constituted a part of the harvest festival in August, where local champions were invited from all over the country to represent their clans in sporting events such as wrestling, horses races, and many other athletic events. We must note that these games lasted for over 1800 years, whereas any allusion to these ancient games generally evokes the image of the ancient people of Greece and the games of Olympia (776 B.C. to 389 A.D.).

Le style qui était pratiqué, était sans doute l'ancêtre du Collar & Elbow, la lutte traditionnelle irlandaise. A cette époque, tout était probablement tourné vers la défense personnelle et la mise en valeur de sa personne afin d'être pris comme homme d'arme ou de rejoindre les proches du chef de clan (fonction martiale).

Malheureusement, il n'y a pas de références aux vainqueurs, ou alors seulement des personnages faisant partie du mythe.