Pendant le Moyen-Âge, après la soit-disante destruction de l'Empire Romain

Pendant que les territoires jadis sous le contrôle de l'Empire Romain d'Occident sombrent dans le Moyen-Âge (régression culturelle et technique, essor du fanatisme religieux), l'Empire Romain continue, en Orient, sous l'autorité de Constantinople, ville fondée par l'Empereur Constantin Ier "Le Grand", en 330, sur le site du village grec du VIIème siècle avant J-C : Byzance.

Plusieurs dynasties vont se succéder pendant un millénaire :
- de 395 (lorsque la séparation administrative de l'Orient est définitivement officialisée entre les deux fils de Théodose Ier "Le Grand" : Honorius en Occident et Arcadius en Orient)
- à 1453 (avec la prise de Constantinople par les Turcs Ottomans) avec une seule interruption de 57 années après le sac de la ville par les croisés chrétiens en 1204 :

- les Théodosiens 379-457
- les Thraces 457-518
- les Justiniens 518-610
- les Hércides 610-716
- les Isauriens 717-802
802-820 hors dynastie
- les Amoriens (ou Phrygiens) 820-867
- les Macédoniens 867-1057
- le Comnène 1057-1059
- les Doukas 1059-1081
- les Comnènes (suite) 1081-1185
- les Anges 1185-1204
- les Lascaris (d'abord à Nicée puis à Constantinople) 1204-1261
- les Paléologues 1259-1453.

Ainsi, le dernier Empereur Romain n'aura pas été le jeune Romulus Augustule qui abdiqua à Ravenne en 476 sous l'invasion d'Odoacre (chef des Skires, allié des Huns et des Hérules) mais Constantin XI Paléologue Dragasès mort sur les murailles de Constantinople en 1453.
Il met un terme à ce titre porté depuis Auguste en 27 avant J-C (Auguste d'abord appelé Octave, plus précisément : Caius Octavius Thurinus à sa naissance, Imperator Caesar Divi Filius Augustus à sa mort).

Parallèlement à la survie de l'Empire Romain, dans sa partie orientale, un autre peuple connaît une expansion vertigineuse entre les années 622 et 750 : les Arabes. Unis autour de leur nouvelle religion, l'Islam (qui signifie "soumission à Dieu" ... et accessoirement à son prophète Mahomet), ils s'emparent de vastes territoires au Proche-Orient, en Afrique du Nord, jusqu'en Espagne, ainsi qu'au Moyen-Orient où ils propagent leur religion et leur culture, chez les Perses et les Turcs notamment.



Quant à l'Extrême-Orient, à la même époque, il est sous la domination militaire et culturelle d'une très ancienne civilisation : les Chinois. Deux de ses plus stables dynasties règnent successivement à cette époque :
- les Tang (de 618 à 907),
- puis les Song (de 960 à 1279).
Ces deux dynasties seront encore suivies par celle des Mongols Yuan, descendants de Gengis Khan, puis par les Chinois (d'ethnie Han) Ming.

Durant ces périodes de paix, la Chine peut être comptée au premier rang des nations les plus importantes du monde : par sa population, sensiblement égale à celle de l'Europe, mais aussi par ses innovations, sous les Tang et sous les Song en particulier.