Satrapies
Lors de la conquête de l'Inde, Alexandre institue des satrapies : satrapie de l'Indus supérieur (Gandhâra) gouvernée par Nikanor, l'Indus Moyen comprenant le royaume de Taxila et l'ouest du Panjâb, dirigée par Philippos, et l'Indus inférieur couvrant le Sind et la côte dont le pouvoir est partagé entre son beau-père Oxyartès et Péithon. Des royaumes et principautés indépendants s'intercalent, dont le royaume de Pôrôs.
Au milieu du IIIe siècle av. J.-C. les satrapies orientales se trouvent coupées de l'Empire séleucide par l'avancée des Parthes. Vers 240 av. J.-C. Diodote I, satrape de Bactriane prend le titre de roi. Vers 230 av. J.-C., Euthydème I s'empare du trône et son fils Démétrios lui succède. Euthydème initie un accroissement vers le sud mais c'est son fils, profitant de l'effondrement de l'Empire maurya, qui accroît le plus le royaume en ajoutant l'Arachosie, la Gédrosie et la Carmanie.
Se constitue alors un royaume indépendant dans le Gandhâra avec Agathocle et Pantaléon (vers 190 av. J.-C./180 av. J.-C.) puis Appolodote (vers 180 av. J.-C.-160 av. J.-C.).
Principaux rois indo-grecs, chronologie et territoires
Il y eut plus de 30 rois indo-grecs, souvent en concurrence sur différents territoires. Beaucoup d’entre eux ne sont connus que par leurs monnaies.
Sophytès (305-294), qui n’était pas au sens strict un roi indo-grec, fut un prince grec indépendant de la région du Pendjab, à la suite des conquêtes d’Alexandre le Grand.
Beaucoup de dates, territoires et relations entre rois indo-grecs sont approximatives et essentiellement fondées sur l’analyse numismatique (lieux de découverte, surfrappes, monogrammes, métallurgie, styles), quelques inscriptions classiques et des inscriptions et preuves épigraphiques indiennes. La liste de rois, de dates et de territoires suivante après le règne de Démétrius dérive de l’analyse la plus récente et la plus extensive sur le sujet, menée par Osmund Bopearachchi ("Monnaies gréco-bactriennes et indo-grecques, catalogue raisonné", 1991).
Territoires orientaux
Les descendants du roi gréco-bactrien Euthydème Ier envahirent le nord de l’Inde vers -180 jusqu’à Pataliputra (actuelle Patna), avant de se retirer vers la région située entre l’Hindū-Kūsh et Mathura, où ils régnèrent sur la plus grande partie du nord-ouest du sous-continent indien :
Démétrios Ier (règne v. -200 à -170). Fils d’Euthydème Ier. Roi gréco-bactrien et conquérant de Inde.
Le territoire gouverné par Démétrios, de la Bactriane à Pataliputra, fut alors séparé en parties occidentale et orientale, et gouverné par plusieurs sous-rois et rois successeurs. La partie occidentale, constituée de la Bactriane, fut gouvernée par une succession de rois gréco-bactriens jusqu’à la fin du règne d’Hélioclès Ier vers -130. La partie orientale, composée des Paropamisades, de l’Arachosie, du Gandhara et du Pendjab, qui s’étendit parfois jusqu’à Mathura, fut gouvernée par une succession de rois appelés « indo-grecs » :
Territoires des Paropamisades à Mathura (maison d’Euthydème)
Agathocle (-190 à -180)
Pantaléon (-190 à -185)
Apollodote Ier (règne v. -180 à -160)
Antimaque II Nicéphore (-160 à -155)
Démétrios II (-155 à -150)
L’usurpateur Eucratide Ier réussit à éradiquer la dynastie des Euthydémides et à occuper des territoires s’étendant jusqu’à l’Indus, entre -170 et -145, créant une « Grande Bactriane » incluant la Sogdiane, la Margiane et l'Arie. Puis il conquiert l'Arachosie, le Gandhâra et une partie du Panjâb. Eucratide fut alors tué par son fils, après quoi Ménandre Ier semble avoir regagné tous les territoires vers l’ouest jusqu’à l’Hindū-Kūsh.
Ensuite les connaissances sont fragmentaires : Antialcidas est souverain de Taxila vers 100 av. J.-C., son successeur Archébios règne vers 90 av. J.-C.-80 av. J.-C. et est soumis par les Saces. Vers 55 av. J.-C. les souverains grecs du Panjâb oriental Apollodote II et Hippostrate reprennent Taxila. Le dernier souverain grec connu est Straton II, roi de Sâgala, vaincu par les Scythes.
Territoire de l’Hindū-Kūsh à Mathura (-150 à -125)
Ménandre Ier ou Milinda (règne v. -150 à -125). Successeur d’Apollodote. Marié à Agathocléia. Il entra dans la légende pour la taille de son royaume et son soutien à la foi bouddhiste.
Agathocléia (r.v. -130 à -125), probablement veuve de Ménandre, reine-mère et régente pour son fils Straton Ier.
Après la mort de Ménandre Ier, ses successeurs semblent s’être retirés vers l’est jusqu’au Gandhara, en perdant les Paropamisades et l’Arachosie au profit d’un royaume indo-grec occidental. Quelques années plus tard, les rois orientaux durent probablement se retirer encore davantage, jusqu’à l’ouest du Pendjab.
Territoire du Gandhara/Ouest du Pendjab à Mathura (-125 à -100)
Straton Ier (-125 à -110), fils de Ménandre Ier et d’Agathocléia
Hélioclès II (-110 à -100)
Les rois mineurs suivants gouvernèrent des parties du royaume :
Polyxène (v. -100 - possiblement au Gandhara)
Démétrios III Anicet (v. -100).
Après les alentours de -100, des rois indiens récupérèrent la région de Mathura et de l’est du Pendjab à l’est de la rivière Ravi, et commencèrent à frapper leur propres monnaies. Les Arjunayanas (région de Mathura) et les Yaudheyas mentionnent des victoires militaires sur leurs monnaies ("Victoire des Arjunayanas", "Victoire des Yaudheyas"). Pendant le Ier siècle avant J.-C., les Trigartas, les Audumbaras et finalement les Kunindas (les plus proches du Pendjab) commencèrent aussi à frapper leurs propres monnaies, habituellement dans un style rappelant fortement le monnayage indo-grec.
Le roi occidental Philoxène occupa brièvement l’ensemble du territoire grec restant des Paropamisades à l’ouest du Pendjab entre -100 et -95, après quoi les territoires se fragmentèrent à nouveau. Les rois orientaux regagnèrent leurs territoires vers l’ouest jusqu’en Arachosie.
Pendant le Ier siècle avant J.-C., les rois indo-grecs perdirent progressivement du terrain devant l’invasion des Indo-Scythes, jusqu’à ce que le dernier roi Straton II finisse son règne dans l’est du Pendjab autour de l’an 10 de l'ère chrétienne.
Territoire d’Arachosie et du Gandhara (-95 à -70)
Amyntas (-95 à -90)
Peukolaos (v. -90)
Ménandre II Dikaios "Le Juste" (-90 à -85)
Archébios (-90 à -80) (avec l’ouest du Pendjab)
(Mauès), roi indo-scythe.
Artémidore (v.-80)
Télèphe (75 - -70)
Territoire de l’ouest du Pendjab (- 95 à -55)
Épandre (-95 à -90)
Archébios (-90 à -80)
(Mauès), roi indo-scythe
Thraso (vers -80 ou plus tôt)
Apollodote II (-80 à -65) (avec l’est du Pendjab)
Hippostrate (-65 à -55), défait par le roi indo-scythe Azès Ier.
(Azès Ier). Roi indo-scythe.
Autour de -80, des parties de l’est du Pendjab furent regagnées :
Territoires de l’est du Pendjab (-80 à +10)
Apollodote II (-80 à -65)
Dionysios (-65 à -55)
Zoïle II (-55 à -35)
Apollophane (-35 à -25)
Straton II (-25 à +10)
(Rajuvula), roi indo-scythe.
Territoires occidentaux
Les rois suivants eurent la part du lion des royaumes indo-grecs, appelée ici "royaume occidental". Il se fonda sur les conquêtes du dernier roi gréco-bactrien Hélioclès Ier, dans les Paropamisades et en Arachosie, qui furent étendues au Gandhara par les rois suivants. On pense que plusieurs de ses gouvernants appartenaient à la maison d’Eucratide.
Territoires des Paropamisades, d’Arachosie et du Gandhara (-130 à -95)
Hélioclès Ier (r.v. -145 à -130), occupa la partie occidentale du royaume indo-grec vers -130.
Zoïle Ier (-130 à -120), régna uniquement dans les Paropamisades et en Arachosie.
Lysias (-120 à -110), conquit probablement le Gandhara au profit du royaume occidental.
Antialcidas (r.v. -115 à -95)
Philoxène (règne v. -100 à -95). Philoxène régna également dans l’ouest du Pendjab.
Après la mort de Philoxène, le royaume occidental se fragmenta et ne redevint plus jamais dominant. Les rois suivant régnèrent surtout dans les Paropamisades.
Territoire des Paropamisades (-95 à -70)
Diomède (-95 à -90)
Théophile (v. -90)
Nicias (règne v. -90 à -85)
Hermaios (règne v. -90 à -70).
(Rois Yuezhi)
Selon Osmund Bopearachchi, aucune trace d’occupation indo-scythe (ni de monnaies des principaux rois Indo-Scythes comme Mauès ou Azès Ier) n’a été trouvée dans les Paropamisades et l’ouest du Gandhara. Au contraire, une grande quantité d’émissions posthumes d’Hermaios sont connues jusque vers +40, date où elle se mélangent avec le monnayage du roi kouchan Kujula Kadphisès.
Les Grecs du territoire des Paropamisades étaient probablement étroitement associés aux tribus Yuezhi hellénisées, installées au nord-ouest dans la Bactriane voisine depuis des temps reculés. Les Yuezhi prirent alors probablement le contrôle des Paropamisades après Hermaios. Le premier prince Yuezhi documenté, Sapadbizès, régna vers -20 et frappa monnaie en grec et dans le même style que les rois indo-grecs occidentaux, dépendant probablement des ateliers grecs. Les Yuezhi s’étendirent vers l’est pendant le Ier siècle de l'ère chrétienne et fondèrent l’Empire kouchan. Le premier empereur kouchan Kujula Kadphisès s’associa ostensiblement avec Hermaios sur ses monnaies, suggérant qu’il était peut-être un de ses descendants par alliance, ou au moins revendiquait son héritage.
Roitelets indo-grecs (Gandhara)
Après que les rois indo-scythes prirent le pouvoir dans le nord de l’Inde, les communautés grecques résiduelles furent probablement gouvernées par des dirigeants grecs mineurs, sans droit de monnayage, jusqu’au Ier siècle de l'ère chrétienne, dans les régions des Paropamisades et du Gandhara :
Théodamas (v. Ier siècle), dirigeant indo-grec de la zone de Bajaur, au nord du Gandhara.
Les Indo-grecs ont pu garder un rôle militaire significatif jusqu’au IIe siècle, comme le suggèrent les inscriptions des rois Satavahana.
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