Passage de flambeau

Dans la deuxième moitié du XIXème siècle, le monde sportif a assisté au passage de flambeau entre deux contemporains, immenses champions sportifs et symboles de leurs empires respectifs :
 - d'une part, le baroud d'honneur de l'Empire Ottoman grâce au plus grand champion que cet empire multinational ait connu, le lutteur Gaddar Kel Aliço;
- et, d'autre part, à l'affirmation de la toute puissance de l'Empire britannique, symbolisée par le plus grand champion sportif écossais de l'Histoire : Donald Dinnie.

L'Empire ottoman a existé de 1299 à 1923; connaissant son apogée au xvi^e siècle, sous le règne de Soliman le Magnifique. Au sein de cet empire, le tournoi de Kırkpınar a eu lieu chaque année dans la ville d'Édirne depuis le xiv^e siècle (1361 précisément). Son plus grand lutteur, Gaddar Kel Aliço (1m90, 110-115kg), a régné pendant 26 années consécutives (1861-1886 inclus) sur ce tournoi multi-séculaire qui était à l'époque la plus prestigieuse compétition de lutte au monde !


Parallèlement, l'Empire britannique (de la fin du xvi^e siècle au xX^e siècle) connaît son apogée sous le règne de Victoria du Royaume-Uni (reine de 1837 à 1901, couronnée impératrice des Indes en 1876). Alors qu'il existait déjà une compétition multisports depuis 1612, les Cotswold Olimpick Games, une autre voit le jour à l'époque victorienne, les Highland Games, et c'est dans la nord de la Grande-Bretagne, en Ecosse, qu'apparaîtra le "champion du siècle" selon certains historiens : Donald Dinnie.  
Les épreuves des Highland Games sont comparables à des épreuves modernes de force et d'athlétisme :

• Envoyer en l'air et devant soi un très lourd et long tronc d'arbre, le tronc doit faire un demi-tour complet et l'extrémité tenue en mains doit retomber le plus dans l'axe possible, après que l'autre ait touché terre (le Caber).

• Envoyer une pierre le plus loin possible

• Envoyer un marteau le plus loin possible (16 ou 22 livres)

• Envoyer un poids au bout d'une chaine le plus loin possible (28 ou 56 livres)

• Envoyer en l'air, au-dessus d'une barre haut placée, un poids très lourd (56 livres)

• tir à la corde, tug of war en Anglais (de tug qui veut dire tirer)

• Les courses de vitesse et de demi-fond (comme dans le film Les Chariots de feu)

Donald Dinnie excella en sprint, course de haies, saut en longueur, saut en hauteur, saut à la perche, lancer de poids (pierre), lancer de marteau et lancer de tronc mais aussi de lutte (obtenant même un titre "mondial" dans cette dernière discipline) ! Il régna sur les Highland Games de 1856 à 1876 soit 21 années d'affilée ! En comparant ses meilleurs performances avec celles des Jeux Olympiques de 1896, la BBC affirme qu'on aurait pu imaginer l'y voir remporter 7 médailles d'or, 1 d'argent et 1 de bronze ! Il aurait remporté 2000 concours de lancers du marteau, plus de 2000 combats de lutte, 200 concours de force (lever de poids), et environ 500 courses de sprint ou de haies en 50 années de compétitions.


Son physique d'1m85 pour 95kg permet de la rapprocher des décathloniens modernes.
Est-ce que, dans l'Histoire, un athlète fort a pu approcher un aussi long règne (21 années correspondant tout de même à 5 olympiades !) ? 

Le premier athlète des temps modernes à s'être illustré dans les épreuves combinées fut Jim Thorpe (1m85, 86-92 kg), de son nom d'Amérindien "Wa Tho Huck" (Sentier Brillant), aux Jeux Olympiques de 1912, avant de continuer une carrière professionnelle jusqu'aux années 1920.
Par la suite, on ne trouve que deux doubles champions olympiques sur l'ensemble du XXème siècle :
- l'Etatsunien Bob Mathias (1m90, 92kg) vainqueur olympique en 1948 et 1952; 
- et le Britannique Daley Thompson (1m84, 92kg) vainqueur en 1980 et 1984).
Comme il ne faut pas oublier que le sport de compétition n'a pas commencé au XXème siècle, on peut chercher (et trouver) des comparaisons plus anciennes :

- Demetrios de Salamis, vainqueur en 229 et 233 (après JC)
- Aelius Granianus, de Sikyon, vainqueur en 137 et 141 (après JC)
- Theopompos d'Heraia, vainqueur en 484 et 480 avant JC.
- et Philombrotos de Sparte, vainqueur olympique en 676, 672 et 668 avant JC. Cet unique triple vainqueur olympique de l'histoire a eu une durée de règne qu'on peut estimer à 12 années ... loin des 21 années de Donald Dinnie.

Aucun de ces athlètes ne fait mieux que l'Ecossais Donald Dinnie !

Sources : 
biographie de Donald Dinnie : http://www.fila-official.com/images/FILA/livres/BIO17/BIO17.pdf
Quelques performances de Donald Dinnie : http://www.strengthfighter.com/2012/04/donald-dinnie-all-round-champion.html
Série d'articles "Athlète idéal" : http://justemonopinion-jeronimo.blogspot.com/2009/07/lathlete-ideal-1.html
http://justemonopinion-jeronimo.blogspot.com/2009/07/lathlete-ideal-2.html
http://justemonopinion-jeronimo.blogspot.com/2009/07/lathlete-ideal-3.html
http://justemonopinion-jeronimo.blogspot.com/2009/07/lathlete-ideal-4.html
http://justemonopinion-jeronimo.blogspot.com/2009/07/lathlete-ideal-5.html