Comment se maintient l'autorité souveraine [du peuple] ?

A l'instant que le peuple est légitimement assemblé en corps souverain, toute juridiction du gouvernement cesse, la puissance exécutive est suspendue, et la personne du dernier citoyen est aussi sacrée que celle du premier magistrat, parce que où se trouve le représenté, il n'y a plus de représentant.

Ces intervalles de suspension où le prince [c'est-à-dire le gouvernement] reconnait ou doit reconnaître un supérieur actuel [présent en acte] lui ont toujours été redoutables et ces assemblées du peuple qui sont l'égide [le bouclier] du corps politique et le frein du gouvernement, ont été de tous temps l'horreur des chefs.

Jean-Jacques Rousseau, Du Contrat Social, livre III, Chapitre XIV