
Oscar Wilde (Oscar Fingal O'Flahertie Wills Wilde)
(1854-1900), est un poète et un dramaturge irlandais. Il est surtout
célèbre pour ses écrits sophistiqués, ses pièces de théâtre faites avec
brio et pleines d'esprit qui furent les premières à avoir à la fois un
mérite dramatique et littéraire depuis les comédies de Sheridan et Goldsmith.
Fils d'un éminent chirurgien, Oscar Wilde étudia au Trinity College de Dublin, et plus tard à l'Université d'Oxford,
devenant largement reconnu pour son esprit alors qu'il n'était encore
qu'au premier cycle, mais aussi pour son excentricité élégante, ses
goûts et ses mœurs. Porte-parole de l'esthétisme, il est influencé par
les enseignements esthétiques de Walter Pater et John Ruskin,
et au début des années 1880, il donna une tournée de conférences aux
États-Unis et s'établit dans les cercles littéraires de Londres par son
esprit et sa flamboyance.
Il fut un célèbre satiriste dans Punch et inspira un personnage dans l'opéra de Gilbert et Sullivan, Patience (1881). Sa première œuvre publiée, Poems (1881), fut bien accueillie. L'année suivante, il eut un grand succès aux États-Unis, où sa pièce Vera ou les Nihilistes fut produite. En 1884, il épousa Constance Lloyd, dont il eut deux fils, Cyril et Vyvyan.
Plus tard, il commença à écrire pour l'édition de périodiques, mais sa
carrière littéraire active commença avec la publication du Crime de Lord Arthur Savile (1891), et de deux recueils de contes de fées, Le prince heureux et d'autres contes (1888) et Une maison de grenades (1892).

Bien qu'il fut marié, en 1891, il commença une relation intime avec le jeune Lord Alfred Douglas, fils du marquis de Queensberry. Accusé par le marquis de Queensberry d'être un sodomite, Oscar Wilde
le poursuivit pour diffamation et perdit son procès, puis fut arrêté
pour sodomie et condamné dans un procès qui devint célèbre au niveau
international. Emprisonné pour 2 ans à la geôle de Reading (1895/97), il
avait écrit une lettre récriminatoire à son amant qui fut éditée et
publiée sous le nom De Profundis (1905).

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