Un article de la BBC ... donc à lire entre les lignes
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Membres du Hamas.
- Laith Essam
- Service arabe de BBC News
Depuis des années, certains affirment que le Hamas "était à l'origine un projet israélien". Cette affirmation a pris de l'ampleur après l'attaque du 7 octobre contre Israël par le groupe militant palestinien.
Lier les origines du Hamas à Israël peut en choquer certains, mais il s'agit en fait d'une accusation très ancienne.
Les membres du mouvement islamique la rejettent catégoriquement, tout comme les hauts fonctionnaires israéliens, qui la qualifient d'infondée.
Avant même l'attaque du Hamas contre Israël, cette accusation avait été répétée par un ancien ministre palestinien dans une interview accordée à la BBC et avait été publiée dans plusieurs journaux étrangers. D'éminents militants l'ont également mentionnée sur les médias sociaux au cours des dernières semaines.
L'ancien président égyptien Hosni Moubarak, un sénateur républicain du Congrès américain et des responsables du service de sécurité intérieure israélien, le Shin Bet, ont également fait cette déclaration publique il y a plusieurs dizaines d'années.
Mais quelle est la vérité dans tout cela ?
Le long travail du Hamas
Le mouvement de résistance islamique Hamas n'est pas sorti de nulle part lorsqu'il est apparu pour la première fois en 1987. Avant cela, il avait déjà parcouru un long chemin, que l'on peut diviser - de manière très simplifiée - en deux étapes :
Les premières racines du mouvement dans les territoires palestiniens sont apparues au milieu des années 40, avec l'établissement des premières branches des Frères musulmans à Gaza, dans le quartier de Shaykh Jarrah à Jérusalem et dans d'autres localités.
La deuxième étape a suivi la frustration des jeunes Frères musulmans à l'égard des dirigeants arabes après le "revers" de la défaite contre Israël lors de la guerre des six jours en 1967 et les premières réflexions sur une éventuelle lutte armée.
Selon les archives des Frères musulmans, une grande partie de l'histoire de l'organisation islamiste dans les territoires palestiniens a été caractérisée par une nature religieuse, de plaidoyer et de sensibilisation. Ils ont également construit des institutions religieuses et sociales en plus des mosquées.
Ces documents indiquent qu'au cours de leurs premières années dans les territoires palestiniens, les Frères musulmans se sont concentrés sur la préparation intellectuelle, culturelle et spirituelle des jeunes, plutôt que sur la formation militaire.
L'histoire des Frères musulmans en Égypte a connu des périodes difficiles : de l'interdiction à l'emprisonnement et à la torture de milliers de ses membres. En 1966, elle a conduit à l'exécution du célèbre penseur islamique Sayyed Qutb.
Dans ce contexte, l'ancien dirigeant du Hamas, qui est aujourd'hui le chef de l'organisation à l'étranger, Khaled Meshal, souligne que les islamistes ont été contraints de s'absenter des territoires palestiniens à différentes périodes des années 1950 et 1960 en raison des défis auxquels les organisations religieuses étaient confrontées, comme les vagues nationalistes arabes nassériste et baasiste, ainsi que la vague communiste. Selon les déclarations de presse de Meshal, les islamistes n'étaient pas les bienvenus.
Dans la suite de cet article, nous nous concentrerons sur les événements qui ont conduit à la montée du Hamas, de 1967 jusqu'à la naissance du mouvement islamiste en 1987.
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Signes de "lutte armée"
L'un des facteurs de transformation de la méthodologie utilisée dans la "lutte contre Israël" a commencé à prendre forme après la défaite des Arabes lors de la guerre de 1967.
Le premier porte-parole du mouvement Hamas, Ibrahim Ghosheh, évoque dans ses mémoires "Le Minaret rouge" l'impact de cette défaite sur la jeunesse du mouvement des Frères musulmans.
Ghosheh affirme que lui et d'autres jeunes de sa génération ont été mécontents d'une conférence islamique convoquée par le contrôleur général de la confrérie en Jordanie "parce qu'elle ne présentait pas de solutions claires pour l'avenir de la Palestine et n'appelait pas au démarrage de la construction du djihad islamique".
À la fin des années 1960, les jeunes de la confrérie ont mené des opérations militaires contre Israël, mais sous la bannière du mouvement Fatah.
Dans "Le Minaret rouge", Ghosheh ajoute que cette question a incité les jeunes membres de la confrérie - désireux de combattre Israël - à travailler dans ce qu'ils appelaient un "mouvement correctif" qui préconisait le recours aux armes, dans le dos des membres plus expérimentés de la confrérie musulmane.
En conséquence, un accord secret a été conclu avec le mouvement Fatah pour former ces jeunes membres des Frères et leur fournir des compétences de combat, dans le cadre de ce qui était connu en Jordanie à l'époque sous le nom de "règles des cheikhs".
Ghosheh raconte que cette formation a commencé en 1968 et s'est achevée en 1970, après les événements de "Septembre noir" (également connu sous le nom de guerre civile jordanienne) et la découverte de la direction du mouvement correctif par les Frères.
Au cours de cette période, le mouvement des Frères musulmans a connu plusieurs conflits internes entre les "dirigeants classiques" et la "jeune génération".
Alors que les jeunes poussaient à adopter l'approche anti-israélienne, les dirigeants insistaient pour donner la priorité à la "construction de l'État" plutôt qu'à la lutte contre Israël, ce qui a conduit plusieurs membres du mouvement à faire défection et à former des "groupes nationaux et des mouvements militants qui ont embrassé la lutte armée".
Cela a renforcé la pression sur le groupe, qui était déjà confronté à des difficultés en raison de la multiplicité de ses opposants et de la domination d'autres mouvements intellectuels et nationaux palestiniens.
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"Ils ont créé le Hamas pour affronter Yasser Arafat"
La "suspicion sur la relation" entre Israël et le groupe islamique dont est issu le Hamas est apparue au cours des deux dernières décennies de difficultés du groupe, c'est-à-dire dans les années 1970 et 1980.
L'ancien président égyptien Hosni Moubarak a été l'un de ceux qui ont éveillé ces soupçons, lorsqu'il a accusé le mouvement Hamas d'être une création israélienne. Dans une vieille vidéo, on voit Moubarak rencontrer plusieurs responsables militaires égyptiens et déclarer : "Israël a créé le Hamas pour travailler contre l'organisation (l'Organisation de libération de la Palestine, OLP)".
Moubarak n'était pas le seul à porter cette accusation : Ron Paul, ancien membre de la Chambre des représentants des États-Unis et candidat à la présidence des États-Unis en 1988, a déclaré au Congrès américain en 2009 : "Si nous regardons l'histoire, nous verrons qu'Israël a encouragé et aidé à créer le Hamas, dans le but de faire face à Yasser Arafat".
Camps du Fatah en Jordanie, 1970 | Lorsque Yasser Arafat et plusieurs de ses camarades fondent le mouvement Fatah, ils adoptent "la lutte armée comme moyen de libérer la Palestine" et luttent farouchement contre Israël pendant de nombreuses années.
Par ailleurs, l'ancien ministre et membre de la délégation palestinienne lors des négociations secrètes d'Oslo en 1993, Hassan Asfour, a déclaré à la BBC en septembre 2023 que "le Hamas est né d'un accord entre certains pays arabes et Israël - dans le cadre d'un projet américain - qui cherchait une alternative à l'OLP".
Ahmed Jamil Azm, professeur palestinien de relations internationales à l'université du Qatar, a déclaré que ces accusations ne se limitaient pas à un seul acteur et que celles visant l'Autorité palestinienne n'étaient pas moins graves : "Les Israéliens eux-mêmes font partie de ces accusations. Les divisions internes entre Palestiniens ont également joué un rôle dans la naissance de ces accusations".
Se référant aux anciennes déclarations de Moubarak, M. Azm a déclaré à la BBC : "Le discours du régime égyptien changeait en fonction de ses intérêts et ces accusations ont peut-être été formulées dans un contexte d'hostilité envers les Frères musulmans ou à un moment de tension avec le Hamas. En revanche, Hosni Moubarak et son directeur des renseignements, Omar Suleiman, ont eu des relations très positives avec le Hamas à différentes périodes, allant même jusqu'à faciliter l'entrée d'armes dans la bande de Gaza".
Juin 1967 : David Ben-Gourion (l'un des fondateurs d'Israël) et Yitzhak Rabin (chef d'état-major de l'armée israélienne) conduisent un groupe de soldats devant le Dôme du Rocher, dans la Jérusalem occupée.
Les allégations de "relations interdites" entre le Hamas et Israël remontent aux étapes qui ont suivi la guerre de 1967, lorsque les Frères musulmans ont entamé ce que l'on appelle la "phase des mosquées" dans les territoires palestiniens.
Cette phase, qui, selon certaines estimations, a duré jusqu'en 1975, était caractérisée par un travail visant à "construire des mosquées", à "mobiliser la nouvelle génération (...) et à concentrer et approfondir leur doctrine pour affronter le mouvement sioniste", selon l'universitaire Khaled Hroub dans son livre "Hamas : Political Thought and Practice" (Hamas : pensée et pratique politiques).
Hroub estime que les islamistes ont fait des investissements importants à la suite de la guerre de 1967, avec l'émergence de la validité du discours islamique alternatif par opposition au discours nationaliste nassérien qui avait été si étroitement lié à la guerre perdue.
L'auteur affirme que "l'étape suivante du renforcement des institutions s'est étendue du milieu des années 70 à la fin des années 80 et a vu la création de groupes d'étudiants islamiques, de clubs, de sociétés caritatives et d'autres entités qui sont devenues des lieux de rencontre pour les nouveaux groupes de jeunes islamiques".
"J'étais à la tête du Shin Bet et j'ai assisté à la montée du Hamas"
En 1981, le New York Times a publié un article dans lequel il s'entretenait avec le gouverneur militaire israélien de Gaza, Yitzhak Segev.
"Les fondamentalistes islamiques bénéficient de l'aide d'Israël", a déclaré Segev au Times. "Le gouvernement israélien m'a donné un budget et le gouvernement militaire soutient les mosquées."
Dans l'article, une justification est présentée : cet argent était destiné à renforcer la formation concurrente de l'OLP.
Cependant, Yaakov Peri, qui a travaillé comme chef du Shin Bet israélien, a déclaré dans une interview récemment publiée : "J'ai été chef de l'agence de 1988 à 1995. J'ai assisté à la montée du mouvement Hamas et je me souviens que notre évaluation a révélé qu'il s'agissait plutôt d'un mouvement social et qu'il s'efforçait de répondre aux besoins de la population".
"Beaucoup de bonnes gens en Israël ont accusé le Shin Bet de soutenir l'appareil politique du Hamas en tant qu'alternative à l'OLP, mais ce n'est pas vrai.
Camp Nuseirat - Gaza, 1970 | Les Frères musulmans estimaient que l'approche de la "lutte armée" ne pouvait être adoptée avant d'avoir préparé plusieurs générations et d'avoir travaillé à la réforme de la société.
Si l'on se réfère aux déclarations du fondateur du mouvement Hamas, le cheikh Ahmed Yassine, il ne semble pas qu'il ait considéré la question des fonds israéliens comme un problème.
Il a confirmé qu'Israël versait des salaires en tant que puissance occupante, ajoutant : "Ils ont commencé à proposer de payer des pensions et des salaires aux employés qui acceptaient de reprendre le travail".
M. Yassin a ajouté qu'Israël versait des salaires afin de s'assurer que la vie reviendrait à la normale après l'occupation de Gaza.
"Confluence involontaire d'intérêts"
Roni Shaked, chercheur à l'Institut Truman de l'Université hébraïque, a déclaré lors d'une interview avec la BBC qu'Israël n'avait aucun problème avec les mouvements sociaux religieux, ajoutant que la confrérie ne représentait pas une menace à l'époque.
M. Shaked, qui était fonctionnaire du Shin Bet dans les années 1970, a affirmé qu'Israël n'avait jamais financé les islamistes et que ses contributions se limitaient à l'octroi de licences.
Le discours de l'ancien responsable du renseignement coïncide avec celui d'Ahmed Azm.
Tous deux estiment que le fait que le mouvement islamique n'ait pas voulu affronter Israël - qui a encouragé l'existence de mouvements n'adoptant pas l'approche de la "lutte armée" - a conduit à une situation "involontaire".
Israël a détourné son attention des islamistes, mais ils ne pensent pas que cela signifie qu'il a soutenu la confrérie.
Dans le cadre des questions sur la nature des relations du gouvernement israélien avec la communauté religieuse islamique et la question du "financement ou des autorisations israéliennes pour la construction de mosquées islamistes", nous trouvons un livre intitulé "Israel's policy towards Islamic endowments in Palestine", publié en 1992 par l'écrivain britannique Michael Demper.
Il y affirme que l'une des premières mesures prises par le gouverneur militaire israélien en 1967 a été de nommer un officier israélien responsable des affaires religieuses dans la bande de Gaza, dont la tâche consistait à établir un lien entre le gouvernement militaire, le mouvement islamique et les sectes chrétiennes.
Si l'auteur britannique raconte qu'Israël a autorisé la construction de ces mosquées à la fin des années 1970 et au milieu des années 1980 afin de trouver un équilibre avec l'Organisation de libération de la Palestine, il ne parle pas de l'existence de lignes de financement entre les dirigeants des mosquées et Israël.
"Il s'agissait de négligence... et nous n'avons jamais financé le Hamas"
Patrouille israélienne à Gaza, 1973 | Les observateurs estiment qu'"Israël a tenté de contenir le mouvement islamique grandissant, mais sa confusion a permis aux islamistes de contourner toutes les difficultés possibles pour s'étendre et prendre la tête de la scène au moment opportun".
En Israël, il n'y a pas d'accord sur l'approche utilisée par le gouvernement pour faire face à la croissance du mouvement islamique à l'intérieur de Gaza.
Si d'anciens responsables israéliens expriment leurs "regrets d'avoir soutenu et créé le Hamas", il existe également des témoignages tels que celui de Shalom Harari, qui était à l'époque officier du renseignement militaire à Gaza.
"Israël n'a jamais financé le Hamas, et Israël n'a jamais armé le Hamas. Il y a eu des avertissements sur les islamistes qui ont été ignorés, mais la raison derrière cela était la négligence, pas un désir de les renforcer", a-t-il déclaré au New York Times.
Dans ce contexte, Ahmed Yassin a affirmé qu'"Israël surveillait les institutions islamistes comme il surveille n'importe quelle autre institution et essayait de trouver des équilibres... laissant chaque groupe se développer à sa manière jusqu'à ce que vienne le moment où ils s'affronteront".
"Les résultats sont revenus les hanter"
La création de la Société islamique et de l'Académie islamique est l'une des principales raisons invoquées par ceux qui accusent Israël d'avoir contribué à la montée du mouvement Hamas.
La littérature de la confrérie indique que cette étape du siècle dernier s'est déroulée sous "le parapluie de la loi israélienne... et que leurs activités étaient limitées à de simples aspects religieux (...) Ils n'ont pas violé la loi et ne sont pas entrés en confrontation avec les autorités israéliennes".
Le chef spirituel du mouvement Hamas, Ahmed Yassin, a évoqué cette époque : "Nous ne pouvions pas entrer en conflit avec l'occupation, et c'est de là qu'est née l'idée des institutions islamiques. En 1976, la Société islamique n'était qu'une pièce dans une mosquée et se concentrait principalement sur les activités sportives.
Dans leur livre "Intifada" paru en 1990, les écrivains israéliens Ehud Yaari et Zeev Schiff affirment que "l'administration civile israélienne a contribué de manière significative au développement du mouvement islamique qui allait plus tard prendre de l'importance avec le début de la première Intifada. Israël leur a permis d'assumer des positions de pouvoir et d'influence dans les communautés locales, et leur a également permis d'établir toutes sortes d'institutions".
Hommes du Hamas à Gaza, 1992 | La décision de créer le Hamas est intervenue après que les Frères musulmans eurent traversé de longues épreuves, notamment la défection de nombre de leurs membres, dont certains avaient joué un rôle clé dans la création de mouvements importants dans l'histoire palestinienne, tels que le Fatah et le Jihad islamique.
Les deux auteurs israéliens affirment qu'"Israël s'est trompé en pensant qu'il pouvait exercer un contrôle sur les islamistes et profiter de leur montée en puissance tout en limitant l'influence de l'Organisation de libération de la Palestine.... Israël a appris sa leçon, mais il est trop tard".
Ibrahim Ghosheh, chef du Hamas, déclare : "Ce n'est pas la faute de la confrérie ou du cheikh Yassine si Israël pense que l'octroi d'une licence à l'Académie islamique contribuera à équilibrer le parti pris laïque de l'OLP et le parti pris religieux de la confrérie. Si les sionistes se sont trompés dans leurs estimations, les résultats ont fini par leur tomber sur la tête".
Certains chercheurs mentionnent que les autorités israéliennes ont non seulement permis au mouvement islamique de créer des institutions, mais ont également donné le feu vert à d'autres factions nationales pour créer des institutions de toutes sortes : clubs, associations, syndicats et bureaux de presse.
Abdullah al-Hourani, auteur du livre "Charitable Societies in the West Bank and Gaza Strip", publié en 1988, affirme que le nombre d'associations à Gaza avant la première Intifada de 1987 s'élevait à 62, dont quatre seulement étaient associées à la Fraternité. Les plus importantes étaient l'Académie islamique et la Société islamique.
"Erreur stratégique"
Des hommes armés du Fatah discutent avec un homme du Hamas encagoulé en 1993.
Ahmed Jamil Azm, professeur de relations internationales, estime qu'Israël a commis une erreur à la fois stratégique et tactique : "Il n'a jamais eu de stratégie claire, Israël s'appuie toujours sur sa supériorité en tant que grande puissance.
"Par exemple, après l'occupation de Gaza en 1967, il a essayé de tendre la main à la société en offrant des opportunités économiques, en renforçant le leadership local représenté par des familles notables et en autorisant des élections municipales. Mais la prise de décision était fondée sur des raisons de sécurité, et non sur une compréhension réaliste des dimensions réelles de l'occupation et des conséquences qu'elle avait..... Ces méthodes ne peuvent être acceptées par la société comme une alternative à la résistance à l'occupation".
Ronni Shaked, chercheur à l'Institut Truman de l'Université hébraïque, a déclaré à la BBC que malgré les avertissements concernant le danger potentiel que le mouvement islamique pourrait représenter à l'avenir, Israël ne l'a jamais vraiment compris et a adopté une approche confuse de la question.
Selon M. Shaked, le chef militaire israélien à Gaza, Yitzhak Segev, avait exprimé des craintes concernant les conditions dans le territoire "en raison de la similitude avec la situation à Téhéran avant la révolution".
Khan Younis, sud de la bande de Gaza, 1969 : la société gazaouie a connu une transformation structurelle et des mouvements sociaux qui ont produit une nouvelle réalité.
Shaked ajoute : "Le cheikh Ahmed Yassine a trompé Israël et l'a amené à combattre les communistes, tout en travaillant à la construction de jardins d'enfants et à l'éducation des générations, les préparant à résister à Israël".
Le chercheur estime que l'État juif pense toujours qu'il parviendra à la stabilité en éliminant le Hamas et en donnant aux Palestiniens des possibilités d'emploi et des avantages économiques. "Ce n'est pas vrai. Si le Hamas est éliminé, de nouveaux mouvements de résistance nationale émergeront par la suite", affirme M. Shaked.
La lutte contre Israël
Ahmed Yassine a repris la direction de l'appareil militaire du Hamas environ un an après sa libération.
Le changement radical de la méthodologie des Frères musulmans dans leur lutte contre Israël est intervenu en 1983, lorsque le groupe a tenu une conférence en Jordanie au cours de laquelle il a décidé de "permettre à ses cadres en Cisjordanie et à Gaza d'organiser des actions militaires et de les lancer dès que possible puisqu'ils disposaient des conditions nécessaires", selon les mémoires du premier porte-parole du Hamas.
Un an après cette conférence, Israël a porté un coup fatal à la première cellule militaire de la bande de Gaza, en arrêtant tous ses membres.
Les militants répondaient à Ahmed Yassin, qui les avait dirigés pendant 13 ans. Ils ont été arrêtés avec quelque 80 armes stockées dans la maison de Yassin, en vue d'organiser une action militaire contre Israël.
Mais Yassin n'a passé que quelques mois en détention, car il a bénéficié d'un important accord d'échange de prisonniers entre Israël et le Front populaire de libération de la Palestine-Commandement général, et a été libéré en 1985.
Mais si ce coup initial a été douloureux pour les islamistes - d'autant plus que l'aile "militaire" du mouvement en était à ses débuts, inexpérimentée et dotée de capacités très modestes - les fondements idéologiques du groupe sont restés solides, ce qui lui a permis de se réadapter.
À force d'essais et d'erreurs, les islamistes ont finalement réussi à organiser leur aile militaire.
Mais même à ce moment-là, il semble qu'Israël n'ait pas accordé suffisamment d'importance au changement de stratégie des organisations islamiques, ni n'ait été conscient de la portée qu'elles avaient atteinte - tant à l'intérieur qu'à l'extérieur des territoires palestiniens -, ce qui a permis aux islamistes de développer davantage leurs outils.
Ces changements et la réorientation de la Fraternité vers la "lutte armée" seront révélés publiquement avec l'annonce de la création du Mouvement de résistance islamique Hamas le 14 décembre 1987, au lendemain du déclenchement de la première Intifada.
Il ne fait aucun doute que l'histoire du mouvement Hamas est caractérisée par l'ambiguïté et le manque de documentation. De nombreux membres du mouvement attribuent cette absence de documents aux conditions de sécurité (en plus des contextes politiques et sociaux) qui ont entouré les Frères musulmans depuis leur formation dans les territoires palestiniens.
Toutefois, il est possible de répondre à la question de savoir si Israël a "fabriqué" le Hamas en analysant l'erreur que représente la question elle-même. Israël n'a pas "fabriqué" le Hamas, mais c'est plutôt le réseau complexe du travail social de longue date des Frères musulmans, produit au milieu de l'occupation et de la résistance palestinienne à celle-ci, qui a finalement conduit à l'émergence du Hamas, comme le confirment Shaked et Azm.
On peut donc débattre des accusations selon lesquelles Israël aurait au moins ignoré le mouvement à ses débuts, ou même cherché à exploiter sa présence alors qu'il était déjà devenu une force croissante au sein de la lutte palestinienne.
Mais le contexte historique du mouvement islamique et les circonstances dans lesquelles il est apparu démontrent que l'accusation selon laquelle le Hamas est une "invention d'Israël" n'est pas fondée.
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