La limitation des désirs

Le désir naturel se caractérise essentiellement par ce fait qu'il est limité; et ce qui s'oppose à toute limite assignable s'oppose à la nature elle-même. "Les biens de la nature, déclarait Epicure, sont contenus dans des bornes étroites, tandis que les vaines pensées s'engagent dans des voies sans fin."

Et parce que l'amour-passion, l'amour exclusif, l'amour de "l'amoureux transi" est illimité, le sage épicurien se bornera, pour sa part, à cultiver la Vénus vagabonde (volgivaga Venus), c'est-à-dire l'Aphrodite populaire des Grecs - celle-là même que Pausanias dépréciait dans Le Banquet de Platon en l'opposant à l'Aphrodite céleste. Ainsi goûtera-t-il aux jouissances de Vénus sans donner prise à la souffrance qui les suit chez celui dont le cœur s'aliène.

Source : Lettres, collection Les intégrales de philo, éditions Nathan